Un incendie de forêt d’une rare intensité s’est déclaré le vendredi 4 septembre 2026 aux abords de la commune de Lapradelle-Puilaurens, dans la haute vallée de l’Aude. Le sinistre a immédiatement pris de l’ampleur au cœur d’un massif forestier particulièrement vulnérable, provoquant l’alerte immédiate des services d’urgence locaux déployés sur les premiers foyers identifiés.
Le feu a déjà parcouru au moins 225 hectares d’espaces naturels et demeurait non fixé le samedi 5 septembre. La progression des flammes est fortement favorisée par une topographie très escarpée qui complique considérablement l’accès des troupes au sol, ainsi que par un épisode de fortes chaleurs qui assèche la végétation et accélère la propagation du sinistre sur les crêtes.
Face à cette situation périlleuse, environ 350 sapeurs-pompiers ont été acheminés sur place afin de contenir la tête du feu et protéger les zones les plus exposées. Ce dispositif opérationnel d’envergure s’appuie également sur l’engagement d’une centaine d’engins terrestres de lutte contre les feux de forêt, répartis le long des pistes forestières et des axes sensibles.
La stratégie d’endiguement repose sur une puissante composante aérienne dépêchée pour appuyer les opérations au sol. Une flotte conséquente, intégrant sept avions bombardiers d’eau Canadair, deux appareils Dash et plusieurs hélicoptères spécialisés, a effectué plusieurs dizaines de largages successifs pour tenter d’étouffer les fronts de flammes inaccessibles aux véhicules de secours.
Évacuations préventives et sécurisation des riverains
La proximité immédiate du brasier a nécessité des mesures conservatoires directes, conduisant à l’évacuation préventive d’une trentaine d’habitants du hameau de Lavagnac ainsi que du site touristique du château de Puilaurens. Le danger immédiat ayant été écarté de cette zone précise, l’ensemble des riverains a ensuite reçu l’autorisation officielle de regagner son domicile.