Félix Lebrun ne deviendra pas numéro un mondial à l’issue du Grand Smash de Chine. Le pongiste français, deuxième au classement international, a été éliminé samedi 10 octobre 2026 en quarts de finale à Pékin par le Brésilien Hugo Calderano, vainqueur quatre manches à une (9-11, 11-9, 12-10, 12-10, 11-9).
Le Français avait pourtant remporté le premier set. Calderano a ensuite inversé le cours du match en s’imposant lors de quatre manches consécutives. Deux d’entre elles se sont achevées sur le score serré de 12-10, dont la quatrième, au cours de laquelle Lebrun n’a pas converti une balle de set.
La première place mondiale devra attendre
Une victoire finale à Pékin aurait permis au Montpelliérain de prendre la tête du classement mondial. Son parcours s’arrête finalement dans le dernier carré à atteindre : les quarts de finale. Le Brésilien, septième mondial avant la rencontre, prend sa revanche après plusieurs revers récents contre le Français.
Dans la cinquième manche, Calderano a fait la différence alors que les deux joueurs étaient à égalité 9-9, avant de convertir sa première balle de match. Leur duel a duré cinq sets.
Une finale de double avec Alexis Lebrun
La compétition du Français n’est pas entièrement terminée avec cette élimination en simple. Félix Lebrun et son frère Alexis doivent également disputer la finale du double messieurs face aux Sud-Coréens Lim Jonghoon et Oh Junsung, selon le programme annoncé samedi matin.
Jean-Philippe Gatien reste le dernier Français à avoir atteint le premier rang mondial, en 1992. L’illustration de cet article montre Félix Lebrun aux Championnats d’Europe 2022 et ne représente pas sa rencontre de Pékin.
