L’Olympique de Marseille entame sa nouvelle aventure continentale avec un déplacement exigeant en Turquie pour y affronter le Besiktas JK à Istanbul, à l’occasion de la première journée de la phase de ligue de la Ligue Europa. Pour leur entrée en lice dans cette formule rénovée de la compétition, les Phocéens se mesurent d’entrée à l’une des ambiances les plus chaudes d’Europe.
Le club marseillais se présente dans la métropole turque lesté par de lourdes difficultés sportives observées sur la scène hexagonale. Les Marseillais traversent une crise de résultats caractérisée par une série noire de trois défaites d’affilée en Ligue 1, concédées successivement devant l’AS Monaco, le Paris FC et le Stade Rennais, pour un unique succès enregistré face à Strasbourg.
Face à ce passage à vide, l’entraîneur marseillais Bruno Genesio est monté au créneau pour exposer les manques structurels de son vestiaire. Le technicien a publiquement mis en avant les limites quantitatives criantes de son effectif, un groupe profondément affaibli par le départ de cadres majeurs et l’absence totale de renforts durant le mercato estival, sous l’effet des contraintes imposées par la surveillance financière.
Ces restrictions contraignent directement l’encadrement technique à des choix d’urgence, accentués par les blessures. Privé d’éléments d’expérience à l’instar de Geoffrey Kondogbia, indisponible pour cette rencontre, l’Olympique de Marseille s’appuie désormais sur sa réserve pour étoffer ses rotations, propulsant au premier plan des jeunes formés au club comme Keyliane Abdallah et Tadjidine Mmadi.
Une formation stambouliote en plein élan
La formation phocéenne trouve en face un opposant en pleine possession de ses moyens sur le sol national. Besiktas accueille l’OM fort d’une dynamique particulièrement favorable en Süper Lig, le club stambouliote ayant remporté quatre de ses cinq premiers matches de championnat pour s’installer immédiatement parmi les équipes de tête en Turquie.