Jean Reno a raconté vendredi 16 octobre sur France 5 avoir reçu Natalie Portman et ses enfants dans sa maison des Baux-de-Provence il y a deux ou trois ans. Cette visite familiale a eu lieu alors que l’actrice était encore mariée au chorégraphe français Benjamin Millepied.
Invité de « C à vous » pour présenter son seul-en-scène « Le Chameau », le comédien revenait sur les rôles qui ont marqué sa carrière. La conversation s’est naturellement arrêtée sur « Léon », le film de Luc Besson sorti en 1994 dans lequel Natalie Portman tenait son premier grand rôle au cinéma face à lui.
Jean Reno a précisé qu’ils n’étaient plus régulièrement en contact aujourd’hui. Il a néanmoins gardé le souvenir de cette halte en Provence, venue rappeler que leur relation professionnelle avait survécu, au moins ponctuellement, aux décennies écoulées depuis le tournage.
L’acteur s’est également dit admiratif du parcours de son ancienne partenaire. Il a expliqué avoir perçu très tôt son potentiel, sans imaginer l’ampleur de la carrière internationale qui suivrait. Natalie Portman a depuis alterné grandes productions et cinéma d’auteur, jusqu’à recevoir l’Oscar de la meilleure actrice pour « Black Swan » en 2011.
Un souvenir provençal au détour d’une rétrospective
La visite évoquée par Jean Reno n’était pas présentée comme une reprise durable de leurs échanges. Elle servait surtout de repère personnel dans une conversation consacrée à plus de trois décennies de cinéma et à la manière dont les partenaires de jeunesse continuent parfois de traverser une carrière.
Le contexte matrimonial mentionné par le comédien fixe aussi la période sans en faire le cœur du récit. Natalie Portman et Benjamin Millepied se sont mariés en 2012 puis séparés en 2023. Leur divorce a été finalisé en 2024, après une procédure conduite en France.
Pour Jean Reno, cette évocation accompagne un retour sur scène après onze ans d’absence au théâtre. « Le Chameau », qu’il a écrit, est annoncé au Théâtre Édouard VII à Paris du 1er au 31 décembre. L’acteur de 78 ans y retrace son parcours de Casablanca à Hollywood dans un spectacle autobiographique.
La séquence consacrée à « Léon » reste disponible dans le replay de « C à vous » du 16 octobre. Elle replace la visite aux Baux-de-Provence dans le fil d’une émission où Jean Reno revenait sur sa vie d’acteur et sur les rencontres qui ont compté dans son itinéraire.
