À Oudon, en Loire-Atlantique, SNCF Réseau utilise des balises sonores et lumineuses pour éloigner les animaux avant l’arrivée des trains. Baptisé Blue Sentinel, ce dispositif développé avec l’entreprise ligérienne ElanRail est expérimenté depuis l’été 2024 sur des secteurs où la faune traverse régulièrement les voies.
L’enjeu dépasse les seuls dégâts matériels. Une collision impose d’arrêter le train, de vérifier son état et, parfois, de ralentir ou d’interrompre les circulations. Dans les Pays de la Loire, SNCF Réseau a recensé 363 heurts ou divagations d’animaux en 2025, contre 166 en 2019. Plus de 2 000 trains ont été affectés l’an dernier.
Une alerte déclenchée avant le passage des rames
Blue Sentinel cherche à faire quitter la voie aux animaux au moment où un train approche. Les balises émettent des signaux lumineux et différents sons. Le choix de plusieurs séquences doit éviter de recourir à une alerte unique, à laquelle la faune pourrait s’habituer.
Le projet est né en 2022 d’un rapprochement entre SNCF Réseau et ÉlanCité, dont le siège est à Orvault, près de Nantes. La société a mobilisé son expérience des équipements de prévention routière pour développer une solution destinée au rail, portée par sa filiale ElanRail.
Sur sa page consacrée à l’expérimentation, le fabricant décrit des essais à Oudon et à Briollay, dans le Maine-et-Loire, avec 120 balises sur plus de cinq kilomètres de voies. Il fait état d’une diminution de 70 % des collisions sur la période allant de juillet 2024 à décembre 2025, par rapport à la période équivalente. Ce résultat porte sur les secteurs suivis par l’entreprise.
Des balises qui complètent les clôtures et l’entretien
SNCF Réseau associe cette expérimentation à d’autres interventions : dégagement de la végétation, repérage des zones les plus exposées et pose de clôtures. Les abords broussailleux peuvent offrir un refuge aux animaux, tandis que les intrusions d’animaux d’élevage nécessitent aussi un travail avec les exploitants et les communes.
Ces aménagements doivent tenir compte des déplacements de la faune et des espèces protégées. Le gestionnaire indique avoir clôturé 26 kilomètres de lignes régionales entre 2018 et 2024. Une feuille de route prévoit également la clôture de l’axe Nantes-Le Mans hors des zones urbaines, avec des aménagements destinés à maintenir les continuités écologiques.
