Le rouleur suisse Stefan Küng a survolé la 18e étape du Tour d’Espagne 2026 en remportant le contre-la-montre individuel disputé entre El Puerto de Santa María et Jerez de la Frontera. Aligné sous les couleurs de la formation Tudor Pro Cycling Team, il a bouclé les 32,1 kilomètres de l’épreuve en 35 minutes et 22 secondes, confirmant son rang parmi les références mondiales du chrono.
Cette victoire constitue le deuxième succès d’étape en Grand Tour dans la carrière du coureur helvète, après son triomphe lors du chrono final de Madrid en 2024. Pour sa formation Tudor Pro Cycling Team, ce résultat marque également le deuxième bouquet acquis sur cette édition de la Vuelta, après l’étape remportée par l’Allemand Marco Brenner lors de la 14e étape.
La lutte pour les accessits s’est révélée particulièrement serrée derrière le spécialiste suisse. Le jeune coureur britannique Callum Thornley, sociétaire de la formation Red Bull-Bora-hansgrohe, a signé une remarquable deuxième place en ne concédant que trois secondes au vainqueur. Le Portugais João Almeida, représentant de la structure UAE Team Emirates-XRG, s’est quant à lui adjugé la troisième position à neuf secondes.
Dans l’explication entre favoris pour la victoire finale, Primoz Roglic a réalisé une opération marquante en prenant la quatrième place de l’étape à 19 secondes de Küng. Le Slovène a repris 33 secondes directes au leader de la course Enric Mas. Le coureur espagnol de la Movistar a néanmoins assuré une défense solide en se classant douzième à 52 secondes de la marque de référence.
Un duel relancé avant la haute montagne
Au classement général provisoire, Enric Mas conserve le maillot rouge mais ne possède plus que 1 minute et 37 secondes d’avance sur son nouveau dauphin Primoz Roglic. L’Autrichien Felix Gall, sous le maillot de Decathlon CMA CGM, rétrograde à la troisième place avec un retard de 3 minutes et 1 seconde, alors que se profilent les deux dernières étapes décisives de montagne.