Les San Antonio Spurs ont commencé leur saison NBA par une défaite à domicile face à Oklahoma City, vainqueur 116 à 104 mardi 20 octobre. Le Thunder a construit son succès en première période avant de contenir le retour texan après la pause.
Victor Wembanyama a pesé sur le match en défense avec 13 rebonds et 6 contres. Son adresse a en revanche été inhabituellement faible. Le Français n’a réussi qu’un tir sur treize et a inscrit 12 points, dont dix sur la ligne des lancers francs.
Oklahoma City a pris jusqu’à 26 points d’avance grâce à son efficacité extérieure. Le Thunder a réussi dix de ses quatorze tentatives à trois points en première période et menait 65 à 44 à la mi-temps. San Antonio a ensuite réduit l’écart à sept unités, sans parvenir à renverser la rencontre.
Shai Gilgeous-Alexander a dirigé l’attaque des visiteurs avec 32 points. Du côté des Spurs, Stephon Castle a été le meilleur marqueur avec 24 points, tandis que Dylan Harper en a ajouté 18. La production de ces deux jeunes joueurs a permis à San Antonio de rester menaçant malgré le retard initial.
La soirée de Wembanyama ne se résume donc pas à son pourcentage au tir. Sa protection du cercle a limité plusieurs possessions du Thunder et son double-double montre son impact sans ballon. La principale alerte se situe dans la difficulté des Spurs à lui offrir des situations offensives plus confortables face à une défense très agressive.
Ce premier résultat apporte un fait nouveau après les analyses d’avant-saison sur les ambitions de San Antonio. Il ne suffit pas à fixer la hiérarchie de la conférence Ouest, mais il met déjà en évidence le niveau d’exécution d’Oklahoma City et le travail qui attend les Spurs pour éviter de courir après le score.
San Antonio doit maintenant préparer son déplacement face à Houston. La priorité sera de retrouver une meilleure circulation du ballon et de libérer Wembanyama de l’hésitation qui a marqué son match d’ouverture, tout en conservant l’intensité défensive affichée pendant la remontée.
