Le cours du cuivre a franchi un cap inédit à la Bourse des métaux de Londres (LME) en dépassant le seuil des 14 500 dollars la tonne, enregistrant des pointes au-delà de 14 530 dollars le lundi 7 septembre 2026. Cette progression spectaculaire installe le métal rouge à un niveau de valorisation jamais observé auparavant sur les marchés financiers internationaux.
Cette flambée répond à un appétit industriel décuplé par le déploiement accéléré des centres de données dédiés à l’intelligence artificielle et l’expansion des réseaux de télécommunications. Le secteur de l’armement ainsi que la transition automobile soutiennent massivement cette consommation, la fabrication d’une voiture électrique réclamant environ quatre fois plus de cuivre que celle d’un modèle thermique traditionnel.
Face à cette consommation record, l’offre minière internationale subit un net coup de frein. Le Chili, premier producteur mondial, a essuyé d’importantes baisses de rendement imputables à des intempéries sévères et à des incidents techniques répétés, tandis que des perturbations opérationnelles majeures freinent également les cadences d’extraction en Indonésie et en République démocratique du Congo.
Le déséquilibre s’est accentué sous l’effet des menaces de Donald Trump d’imposer de nouveaux droits de douane américains sur le métal raffiné. Anticipant ces barrières commerciales, de nombreux opérateurs ont entrepris de rapatrier massivement leurs cargaisons pour accumuler des stocks stratégiques sur le territoire des États-Unis, asséchant mécaniquement les réserves physiques disponibles sur les autres places mondiales.
Flambée des coûts et recrudescence des pillages
Ce renchérissement brutal alourdit lourdement les charges financières du secteur du bâtiment et suscite une multiplication alarmante des vols de câbles. Ces actes de pillage frappent directement les exploitants d’infrastructures comme la SNCF, EDF et Orange, contraints d’adapter leurs dispositifs de surveillance face aux interruptions de service et aux dégradations matérielles de leurs lignes techniques.