Olivier Giroud retrouvera l’Emirates Stadium ce mardi 13 octobre avec Lille, huit ans après son départ d’Arsenal. L’attaquant de 40 ans doit affronter son ancien club à 21 heures lors de la deuxième journée de la Ligue des champions.
Le Français a présenté ce retour comme un rendez-vous qu’il espérait secrètement. Devant la presse lundi à Londres, il a rappelé l’attachement conservé pour le club anglais et pour Mikel Arteta, son ancien coéquipier devenu entraîneur des Gunners.
Giroud a porté le maillot d’Arsenal de 2012 à janvier 2018. Il y a inscrit 105 buts toutes compétitions confondues et remporté trois Coupes d’Angleterre, avant de poursuivre sa carrière à Chelsea puis à l’AC Milan.
Un match déjà important pour Lille
Le LOSC arrive à Londres avec l’objectif d’ouvrir son compteur européen. Les Lillois ont été battus à domicile par le Betis Séville lors de leur entrée en lice, tandis qu’Arsenal s’est imposé à Naples.
La place de Giroud dans le onze de départ restait à confirmer à la veille du match. L’avant-centre a toutefois assumé son envie de jouer dans un stade où il a construit une part majeure de sa carrière anglaise.
Cette affiche intervient deux semaines après son quarantième anniversaire. Elle remet aussi Giroud face à une équipe contre laquelle il a déjà marqué depuis son départ, notamment avec Chelsea lors de la finale de la Ligue Europa 2019.
