La Coupe d’Afrique des nations conservera un rythme de deux ans. Dans un communiqué daté du jeudi 29 octobre, la Confédération africaine de football annonce que son comité exécutif a adopté ce retour à l’unanimité, revenant sur le passage à un cycle de quatre ans décidé l’année précédente.
La transition ne suivra toutefois pas immédiatement cette cadence. La prochaine édition reste prévue en 2027 au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda. La CAF annonce ensuite des tournois en 2028, 2031 et 2033. Il y aura donc deux éditions consécutives, puis trois ans d’attente avant que l’espacement de deux ans apparaisse dans le calendrier présenté.
Patrice Motsepe explique ce décalage par la volonté de ne pas organiser la phase finale pendant l’année du Mondial 2030. Le président de la CAF avait annoncé, lors de la conférence stratégique tenue au Cap-Vert du 7 au 9 octobre, que le projet de calendrier serait réexaminé.
Le revirement tient aussi aux perspectives financières de la Ligue des nations africaine envisagée par l’instance. Cette nouvelle compétition panafricaine devait prendre le relais de la CAN et se tenir tous les deux ans. Selon la CAF, plusieurs années seraient nécessaires avant qu’elle puisse fournir les ressources attendues pour soutenir le développement du football et l’autonomie financière de ses compétitions.
Le communiqué présente ainsi le maintien de la CAN comme un choix destiné à protéger les intérêts des 54 associations membres. Motsepe y mentionne également ceux des joueurs africains employés par des clubs hors du continent.
Patrice Motsepe lors de l’ouverture de la CAN 2021, le 9 janvier 2022 au Cameroun. Archive, distincte de la décision de 2026. Happiraphael / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0. Réduction et conversion WebP.
