Dolores Huerta est morte le 28 octobre à l’âge de 96 ans, a annoncé sa famille dans un communiqué publié par sa fondation. La dirigeante syndicale américaine s’est éteinte à son domicile de Bakersfield, en Californie, entourée de ses proches, selon cette même source.
Sa famille a demandé que son intimité soit respectée et indiqué que les modalités d’un hommage seraient précisées ultérieurement. Le décès a également été rapporté par la BBC, tandis que plusieurs organisations syndicales et associatives saluaient son parcours.
Cofondatrice du mouvement devenu les United Farm Workers, Dolores Huerta a consacré une grande partie de sa vie aux droits des ouvriers agricoles. Son action associait l’organisation des salariés, la mobilisation des consommateurs et la négociation de meilleures conditions de travail dans les exploitations.
Du boycott du raisin à la défense des droits civiques
Dans les années 1960, elle a participé avec Cesar Chavez à la construction de la National Farm Workers Association. L’organisation s’est rapprochée du mouvement des ouvriers agricoles philippins pour former le syndicat qui allait devenir les United Farm Workers.
La grève des vendangeurs de Delano et le boycott du raisin ont donné une audience nationale à cette mobilisation. À la table des négociations, les revendications ne portaient pas seulement sur les salaires, mais aussi sur la protection des salariés et les conditions dans lesquelles ils travaillaient.
Son engagement s’est ensuite étendu aux droits des femmes, des immigrés et des électeurs. La BBC rappelle qu’elle avait commencé sa vie professionnelle comme enseignante avant de se tourner vers l’organisation collective. Elle avait reçu la médaille présidentielle de la Liberté des mains de Barack Obama en 2012.
À travers la Dolores Huerta Foundation, installée en Californie, elle avait continué à soutenir la participation civique et la formation de responsables associatifs locaux. Dans son hommage du 28 octobre, la présidente du syndicat du personnel navigant AFA-CWA, Sara Nelson, a souligné le rôle de cette transmission dans les luttes des travailleurs.
Dolores Huerta apparaît sur l’écran géant de la convention démocrate à Philadelphie le 28 juillet 2016. Photographie d’archive. JefParker / Wikimedia Commons, recadrage SecretName101, CC BY-SA 3.0. Conversion WebP.
