Le HBC Nantes ne disputera pas le tour principal de la Ligue des champions. Battus 33 à 27 sur le terrain du Wisla Płock mercredi 28 octobre, les Nantais terminent troisièmes de leur groupe et poursuivront leur parcours en Ligue européenne.
La qualification dépendait aussi de l’autre rencontre du groupe. Le nul de Melsungen chez le Vardar Skopje, 26 à 26, a donné au club allemand le point nécessaire pour accompagner Płock au tour suivant. Nantes pouvait encore espérer une défaite allemande après son propre revers, mais cette dernière possibilité s’est refermée.
Le H avait pourtant tenu la tête pendant une partie de la première période en Pologne. La fin de mi-temps lui a coûté cher. Płock est revenu devant pour rejoindre les vestiaires avec deux buts d’avance, 15 à 13, obligeant les joueurs de Grégory Cojean à poursuivre la rencontre en chasseurs.
Dans les cages polonaises, Miljan Vujović a multiplié les interventions et terminé avec seize arrêts. Nantes n’a pas suffisamment profité de ses supériorités numériques pour renverser le match. Noam Leopold a inscrit dix buts, sans parvenir à empêcher l’écart de se creuser dans les dernières minutes.
Cette élimination intervient une semaine après la défaite à domicile contre le Vardar, sur le même score de 33 à 27. Les Nantais avaient alors laissé passer une première occasion de se rapprocher du tour principal. Leur succès 33 à 25 contre Melsungen, le 14 octobre à la H Arena, n’a finalement pas suffi pour rester dans la compétition.
