Le fossile de Dubreuillosaurus valesdunensis, un dinosaure carnivore vieux de 167 millions d’années, doit rejoindre les collections du Muséum national d’histoire naturelle à Paris. Le ministère de la Culture annonce un accord d’acquisition de gré à gré qui lui évite la vente aux enchères prévue le 18 novembre à l’Hôtel Drouot.
L’enjeu dépasse la conservation d’un squelette spectaculaire. Ce fossile est l’holotype de l’espèce, autrement dit le spécimen qui sert de référence aux chercheurs pour identifier et comparer d’autres découvertes. Dans une alerte publiée fin octobre, les paléontologues Ronan Allain et Julien Benoit soulignaient qu’un accès durable à cette référence permet aux équipes de confronter leurs résultats. Son entrée dans les collections publiques doit préserver cette possibilité.
Découvert en 1994 en Normandie par André Dubreuil, le dinosaure a été étudié par les équipes du Muséum avant d’être exposé au Paléospace de Villers-sur-Mer à partir de 2014. Ses propriétaires avaient ensuite décidé de le vendre. L’accord annoncé intervient donc avant l’échéance des enchères et assure, selon le ministère, son maintien en France ainsi que son accessibilité aux scientifiques et au public.
Les recherches doivent se poursuivre avec des analyses au scanner, en vue d’un nouveau remontage biomécanique. Le spécimen est destiné à la Galerie de Paléontologie et d’Anatomie comparée du Jardin des Plantes.
Cette destination ne signifie pas qu’il est déjà visible à Paris. La page officielle de la galerie indique une fermeture pour travaux depuis le 19 janvier 2026 jusqu’à courant 2027. Euronews évoque une réouverture à l’été 2027, mais la page pratique du Muséum ne précise pas encore de jour de reprise.