Le fleuve Fitzroy, situé à Rockhampton dans l’État du Queensland, accueillera officiellement les épreuves d’aviron et de canoë-kayak des Jeux olympiques et paralympiques de Brisbane 2032. Ce cours d’eau australien majeur a été formellement validé pour devenir le théâtre des futures confrontations nautiques planétaires, mettant un terme aux incertitudes qui pesaient sur la localisation de ces compétitions.
Cette attribution définitive a été entérinée par les deux instances faîtières de ces disciplines, World Rowing et Paddle Worldwide. Les fédérations internationales ont fondé leur feu vert sur les conclusions d’une évaluation technique indépendante approfondie, qui a minutieusement examiné la conformité globale du bassin fluvial aux exigences rigoureuses d’un événement olympique.
La sélection du site de Rockhampton avait pourtant suscité de vives inquiétudes et motivé le lancement de plusieurs pétitions citoyennes. Les détracteurs du projet pointaient notamment la présence avérée de crocodiles marins dangereux pour les athlètes, mais également la puissance des courants du fleuve ainsi que des risques manifestes d’inéquité sportive entre les différents couloirs de course.
Face à ces réserves, le président de World Rowing, Jean-Christophe Rolland, a tenu à rassurer les délégations en affirmant que les analyses scientifiques sur les débits hydrauliques et le régime des vents garantissent des conditions de compétition parfaitement équitables lors des Jeux. Les modélisations ont démontré que la configuration du plan d’eau permet de préserver l’intégrité sportive des épreuves.
Feu vert pour les aménagements
Le président du comité d’organisation de Brisbane 2032, Andrew Liveris, a salué cette confirmation officielle qui apporte désormais des certitudes indispensables pour lancer l’aménagement et la préparation des infrastructures locales. Les équipes opérationnelles peuvent désormais finaliser les plans techniques des installations permanentes et temporaires destinées à accueillir les délégations et le public à Rockhampton.