SpaceX a renoncé vendredi 13 novembre à récupérer le propulseur Super Heavy lors du nouveau vol de Starship. Selon la BBC, l’étage inférieur a été dirigé vers l’océan, où il est descendu en flammes, au lieu de rejoindre les bras de la tour de lancement au Texas.
Le vaisseau, qui constitue l’étage supérieur, a poursuivi sa mission. Sa récupération reste envisagée samedi 14 novembre, sous réserve des vérifications effectuées pendant le vol. L’échec du premier retour ne signifie donc pas que cette seconde tentative a déjà été annulée.
Les deux opérations répondent à un même objectif de réutilisation. SpaceX a déjà attrapé trois propulseurs lors de précédents essais, rapporte la BBC, mais jamais le vaisseau revenant de l’orbite. La récupération du propulseur et celle du vaisseau restent donc deux étapes distinctes vers la réutilisation complète de Starship.