Une bousculade survenue dans la nuit de mardi à mercredi lors de la Kumbh Mela a causé la mort d’au moins 30 personnes et blessé 90 autres, selon les autorités locales.
L’accident s’est produit vers 2h du matin alors que des milliers de fidèles se rendaient au confluent sacralisé du Gange et de la Yamuna pour leur bain rituel. La forte affluence a provoqué un mouvement de foule incontrôlable.
« Nous allions vers le Sangam (la confluence du Gange et de la Yamuna) et les routes étaient bloquées. Soudain, la foule a commencé à pousser et de nombreuses personnes ont été écrasées », a témoigné à l’AFP Malti Pandey, 42 ans. « La foule a commencé à pousser et des gens à tomber », a confirmé un autre fidèle venu de l’État du Madhya Pradesh (centre), Pancham Lodhi. « Ma belle-fille Hukum Lodhi a été piétinée. Nous l’avons secourue, ainsi que sa fille de 15 ans. La fille a survécu, mais ma belle-fille est morte. Nous attendons de récupérer sa dépouille », a-t-il ajouté.
Les secours ont rapidement pris en charge les blessés, certains évacués par des pèlerins. Cette tragédie rappelle des précédents, notamment en juillet 2024 (120 morts) et en 1954 (400 morts).
L’édition 2025 de la Kumbh Mela, prévue jusqu’au 26 février, devait attirer 400 millions de fidèles. Malgré un dispositif de sécurité incluant 40 000 policiers, des drones et des caméras, la gestion des foules reste un défi majeur.