Le niveau du lac d’Annecy, situé dans le département de la Haute-Savoie, enregistre une baisse de 45 centimètres sur son échelle de référence depuis le début de la saison estivale. Cette diminution marquée du plan d’eau résulte directement d’une sécheresse persistante conjuguée aux épisodes successifs de fortes chaleurs qui frappent l’ensemble de la région alpine.
Sous l’effet des températures caniculaires, les pertes hydriques s’accélèrent de manière spectaculaire à la surface du bassin. Le phénomène physique d’évaporation atteint près de 1 500 litres par seconde lors des périodes les plus chaudes, provoquant une baisse continue du niveau lacustre d’environ un centimètre par jour.
Ce recul des eaux engendre des complications opérationnelles immédiates pour les usagers du lac. La décrue rend la navigation particulièrement difficile dans plusieurs zones peu profondes, contraignant les professionnels du nautisme à pousser et déplacer leurs bateaux à la main afin de préserver les hélices et les moteurs de tout impact avec le fond.
Les leviers de régulation demeurent par ailleurs limités pour freiner cet assèchement. Le système de vannes destiné à retenir l’eau ne peut pas être totalement fermé, les autorités devant obligatoirement maintenir un débit minimal d’écoulement dans le lit du Thiou et sécuriser l’alimentation continue d’installations hydroélectriques implantées en aval.
Pression sur l’écosystème et l’eau potable
La situation hydrologique est d’autant plus préoccupante que les quatre principaux affluents du lac, qui fournissent habituellement 75 % des apports en eau, se trouvent désormais proches de l’assec. L’assèchement avancé de ces cours d’eau, dont le Laudon, compromet directement la reproduction hivernale des truites lacustres et fragilise l’accès à l’eau potable pour plus de 200 000 habitants alimentés par le bassin annécien.